Este extraordinario descubrimiento nos ofrece una nueva perspectiva sobre los avances tecnologicos de nuestros antepasados y su modo de observar el cielo. Hasta su hallazgo en 1901, el mecanismo de Anticitera, tal y como se conoce hoy en día se encontraba escondido en una nave griega que se hundió en el Mediterraneo hace unos 2.000 años. Unos buscadores de esponjas dieron con el barco cuando intentaban encontrar un lugar donde refugiarse de las tormentas, al rededor del islote rocoso de Anticitera. Desde su descubrimiento, los científicos han ofrecido teorías muy diversas para explicar el uso para que fue concebido este instrumento. En la década de 1970, los rayos x revelaron que bajo las esferas que se apreciaban en la superficie de la caja de madera que servía de estuche, se escondía bloques de engranajes. Cortados a mano a partir de una hoja de bronce, estos engranajes estaban formados por entre 15 y 223 dientes triangulares.

Las esferas, presentes en ambos lados de la caja, pusieron de manifiesto de forma muy clara que este impresionante conjunto de engranajes había sido utilizado con fines astronómicos,como una especie de calculadora astronómica. Así el disco delantero estaba marcado con el calendario egipcio (formado por 12 meses, 365 días) y tenia un anillo interior móvil con los símbolos del Zodiaco griego, los que permitían al usuario recalibrarlo durante los años bisiesto, que no estaban señalados en el calendario egipcio.
MEDIDAS PRECISAS. La parte delantera y la posterior del mecanismo se utilizaban para efectuar un seguimiento de los objetos celeste. GLOSARIO. Metonico: después de 19 años, las fases de la Luna aparecen en los mismo dias del año en este ciclo lunar. Saludos Terricolas.

Un mecanismo muy innovador. Se cree que el disco delantero tenia tres manecillas; una para indicar la fecha y las otras dos para marcar las posiciones del Sol y la Luna. Un Tercer dial señalaba, hipoteticamente, las fases de la Luna. La esfera incluía asimismo un parapegma (el equivalente de lo que hoy seria un almanaque, en un sentido moderno) que indicaba la salida y la puesta de algunas estrellas especificas. Estas estrellas estaban inscritas en otra parte del mecanismo de Anticitera, lo que sugiere que el usuario establecía referencias cruzadas con sus descubrimientos. Por si todo ello no fuera ya bastante digno de mención, en el reverso del mecanismo había otros dos disco que ponen en evidencia el avanzado nivel tecnológico de que el mecanismo de Anticitera hace gala. Las esfera situadas en el reverso del mecanismo estaban superpuestas. La esfera superior estaba formada por una espiral y cada giro se dividía en 47. En total habia 235 divisiones en este dial, que marcaban los meses de un ciclo metonico (19 años). En el centro figuraba un disco mas pequeño con el ciclo calipico mas tardío, cuya duración es de 76 años. Tanto el ciclo metonico como el calipico se utilizaban para ajustar los calendarios. El disco inferior se componía, a su vez de una espiral, dividida en 223 partes. En ellas se indicaba el ciclo de eclipse Saros (18,03 años) y, de nuevo, una pequeña esfera en su interior marcaba el ciclo de eclipses de Exeligmos o triple Saros, que era de 54 años.
GLOSARIO. Calipico: ciclo de 76 años, el equivalente a cuatro ciclos metonicos ( menos un día). En este ciclo las Lunas nuevas aparecen en el cielo los mismos dias. CICLO DE SAROS: ciclo de 6.585 dias y 8 horas, después del cual las posiciones del Sol y la Luna son recurrentes.

La fecha de los Juegos Olimpicos. Un equipo de investigadores revelo a mediados de 2008 que el mecanismo de Anticitera no solo servía para seguir los movimientos de los cuerpos celeste y predecir eclipses, a modo de calculadora astronómica, sino tambien para determinar la fechas exacta de la celebración de lo Juegos Olimpicos de la Antiguedad. Utilizando tecnologías de rayos x en 3D, los científicos consiguieron descifrar pequeñas inscripciones del interior del artefacto que hace referencia a este evento. Este nuevo avance en el conocimiento de este asombroso dispositivo astronomico, cuya tecnología ha sido comparada a la utilizada en la fabricacion de los relojes del siglo xiv, pone en evidencia que los antiguos astronomos griegos tenían mas conocimientos astronómicos de los que se pensaba hace algunos años. Saludos Terricolas.